Masih ingat kegagalan Microsoft untuk mencaplok search engine Yahoo!? Ambisi perusahaan yang bermarkas di Redmond untuk memiliki search engine yang besar belum berakhir.

Kemarin Microsoft meluncurkan “cashback” search service barunya. Para pemakai Live Search akan mendapatkan rabat untuk membeli produk-produk yang mereka temukan via search engine Microsoft Windows Live.

Pencarian produk pada Windows Live akan memunculkan kaitan (link) ke para riteler online yang menawarkan barang tersebut. Pembeli yang membeli barang dari situs riteler akan mendapat rabat/cashback 2% - 30% dari harga barang.

Namun sebelum bisa menikmati rabat, konsumen harus terlebih dulu mendaftar akun cashback Windows Live yang gratis tersebut. Rabat juga tidak langsung diberikan saat pembelian, tetapi dalam kurun waktu 60 hari setelah barang dibeli. Ini untuk memastikan bahwa barang tersebut tidak dikembalikan oleh pembelinya.

Program cashback ini, jelas Bill Gates dari Microsoft, telah diikuti oleh lebih dari 700 riteler, termasuk eBay, Barnes & Noble, Sears, dan Home Depot.

Live Search cashback merupakan upaya terakhir Microsoft untuk menarik para pemakai search engine online-nya. Saat ini Live Search berada di posisi ketiga, di bawah Google dan Yahoo!. Microsoft memandang online search sebagai bagian penting untuk membangun kekuatan iklan online. Terbukti, dengan menempatkan iklan berbasis teks di sebelah hasil pencarian dari search engine, Google berhasil menjadi pemimpin dalam kancah periklanan Web.